笑う葬式

(Polaroid SX-70. Impossible PX100 Silver Shade. Test film)




アメリカではユーモアがとても重要だ。重要さの度合いから言うと、これはもう三度の食事と同等の比率を占めるのではないかと思う時すらあるほどである。

例えば職探しをしているときに、前職の上司から「彼は大変にユーモアのセンスに富んでいて」などと言うようなことを書いてある紹介状をとりつけたなら、しめたもの。これは大変な褒め言葉なのである。

ユーモアのセンスに富むというような評価を受けるためには、その時の状況に適応した知性があるということが大前提となる。周りにいるものを愉快にさせ、自分を魅力的に見せ、そして最後はそれを武器に自分の意見を人に説得力あるものとして聞かせる、と言った多くの要素が「ユーモアのセンスに富む」という一言に含羞されているように思う。言うまでも無く、度が過ぎたり、他人を傷付けるようなことはご法度である。

私が昔研修医だったころ、上手なパブリックスピーチの方法に関する講義を受けさせられたことがある。その講義の中でもユーモアをどのように、そしてどの程度スピーチに取り入れるか、と言うのは重要な項目の1つであったと記憶している。

さてここからは起承転結で言う転に当たる。今日何気なくチャンネルサーフィンをしていると、Whitney Houstonの葬儀の様子をテレビで中継していた。登場したのは映画「Body Guard」で共演した俳優、Kevin Costner。当時と余り変わった風もなく、相変わらずハンサムなのは男として羨ましいこと限りないのであるが、私のごとき市井の一小市民がKevin Costnerと張り合ってもどうしようもない。

淡々と彼女に関しての逸話を語るのだが、そこは葬式と言えどもアメリカ。随所にユーモアがちりばめられ、参列者達が数分ごとに声を出して笑い始める。しかしスピーチをしているKevin Costner本人は、笑うどころかニコリともしない。大真面目に話してるのに可笑しい、それが最上級のユーモアなのだ。話す本人が笑ったりニッコリしたりしているうちは、まだまだ修行が足りていない。

たとえ葬儀でのスピーチであってもユーモアが大いに歓迎されるのである。これな何も芸能人の葬儀に限ったことではなく、昨年私の友人の葬儀に出席したときも、やはり同様であった。

葬儀であれ、結婚式であれ、企業のプレゼンテーションであれ、学会発表であれ、はたまた大統領選の演説であれ、人に話しを聞かせたければアメリカではユーモアを欠かすことが出来ない。

日本の葬儀でユーモアを含んだスピーチで参列者を笑わせるなどは、少々考えにくい。ともすると不謹慎であるとのそしりをの免れない。この辺の文化の相違はなかなか興味深い。誤解なきよう書き添えておくが、文化の違いである以上、どちらが良いか悪いかという論議はありえない。

死者の人となりをユーモアを交えて紹介しながら、皆で笑いながらハッピーにあの世に送り出してあげよう、という優しさなのだろう。非常に素敵なスピーチであった。






<今週の一枚>

" 夢がたり " 久保田早紀。　1979




SIDE A
1. プロローグ.........夢がたり
2. 朝
3. 異邦人
4. 帰郷
5. ギター弾きをみませんか
6. サラーム

SIDE B
1. 白夜
2. 夢飛行
3. 幻想旅行
4. ナルシス
5. 星空の少年