Life is Soooooo Good!

進歩

週末の入り口、金曜日の深夜。今まさに来らんとしている何も予定のない週末の喜びに1人打ち震えながら、漫然とYouTubeサーフィンをしていた。

次から次へと波を乗り継いでたどり着いたのは70年代洋楽ヒット。その中の1曲に、ビージーズのステインアライブがあった。あれから幾星霜、3人いたビージーズのメンバーも残るのはあと1人となり、ビージーズではなくビージーになってしまった(と言うのは、もちろん冗談)。時は確実に流れている。

彼らの曲をふんだんに使った映画、サタデーナイトフィーバーでのジョン・トラボルタのダンスを観て当時の私は、これでダンスは完成の域に至りもうこの先の発展は無かろう、と思ったものだ。

当然私は間違っていた。

大学を卒業し外科研修医となった。外科と言ってもその中で色々な専門分野に分かれてるのは誰もが周知するところ。心臓外科の30代の1人が、新卒の我々にこう言った。「消化器外科はもう100年以上の歴史があり、すでに全てが確立されている。この先発展の余地は無い。しかし心臓外科はまだ新しい分野なので、この先まだまだ発展の余地がある」。

当然彼は間違っていた。

そんな大昔の出来事を、深夜のYouTubeサーフィンで思い出した。

馬主

先週末は、市長と市議会議員の選挙に足を運んだ。

実を言うと私は選挙のことなどすっかり忘れていた。配偶者が「明日は選挙に行くべし」と言った時点で改めて思い出したと言う次第。

「女性が選挙権を手にするために先人達がどれほどの努力をしたのか顧みれば、自ずと足は投票所へ向う」と、何やら婦人参政権運動の闘士の末裔のような事を言っている。

さて選挙当日、ポコポコと投票所へ歩いて行くと、入り口近くに1台のミニバンが停まっていた。フロントグラスには大きな紙にマルで囲まれで馬主と書いてある。

「ほう、何らかの馬の持ち主であるか。競走馬なのか、はたまたこの辺の田舎の事だから農耕馬か」などと思っていると、気がついたのはマルに馬主のマークの下に書かれていた文字。市の選挙管理委員会から許可されて停まっている事が示されている。

要するに、マルに馬主ではなく、マルに駐車の駐の字であったのだ。しかし馬と主が離れ過ぎていたために、駐が馬主になってしまったのであった。

と言うわけで、先週末の収穫は下記の２つ。

1. 国民の権利を行使した。
2. 字はきちんと書かなくてはならないと再確認した。

身分証明

日陰でモグモグタイム。

アメリカにいた頃は、運転免許証を提示することが非常に多かった。

アメリカにいた頃は、頻繁に交通違反をしていた、と言う事ではない。

あちらの国では、事あるごとに身分証明書の提示を求められるのだ。銀行や郵便局に行ったときはもちろん、買い物をしてチェックを書いた時(もっとも最近はチェックを書くことは減ったが)、ホテルにチェックインする時、酒類を買う時、などなど。私は喫煙はしないが、きっとタバコ類を買う時も同様なのであろう。レストランで酒類を注文する時ですら、毎回ではないにせよ、身分証明書の提示を求められる事がある。

還暦過ぎのオッサンに21歳以上(アメリカの飲酒許可年齢は21歳から)である事を確認する必要があるのか、と呆れてしまう。大変面倒なのだが、しかしこういう時は「まだ21歳未満に見えるのか。こいつぁ、まだまだいけるぞ！」と思う事にしている。

そのようなわけで、アメリカでは運転免許証は財布の中でも1番出し入れがしやすい特等席を専有する事になる。

さて帰国後。私は1度も運転免許証を人に見せた事がない。これは交通違反を1度もしていない、と言うめでたい事も意味する。重要な事、高額な事では日本でも銀行や郵便局で本人確認が必要だろう。しかし私の生活においては、重要ないし高額のお金が関わって来ることは今まで全くなかったし、今後もないであろう。

このまま行くと、運転免許更新の時、そしていつか訪れるであろう免許返納の時くらいしか免許を財布から取り出す事はないであろう。

そのようなわけで、日本では運転免許証は財布の中でも出し入れを考慮する必要の無い3等席に落ち着くのであった。