カップホルダー

( Klasse W, Velvia 100 )



車の話をもうひとつ。



私の職場の看護師（男）が、知り合いの女性に頼まれて車のディーラーに同行した。その女性は車のことはよく分からないと言うので、彼の登場となったわけである。

ディーラーに着くと、早速セールスマンが近づいてきた。どんな車を探しているのかと、出来る限り親しげに見える表情を作りながら聞いた。実は同行を頼まれた男も、一体彼女がどういう車を欲しいのかは聞かされていなかった。

ここで彼女は、驚くべきことを口にした。「カップホルダーの付いた車が欲しいのですが…..」。そう、彼女が欲しかった車は、SUVでもなく、セダンでもなく、はたまたミニバンでもなく、カップホルダーが付いた車だったのだ。

100年前のT型フォードならともかく、カップホルダーの無い車などあるはずが無いと思っていた。しかしそれが大きな間違いであったことを、私は9月に帰国したときに知ったのだ。

私の妹の車には、カップホルダーが付いていなかった。移動中に喉の渇きを癒そうとコンビニで飲み物を買ったら最後、ペットボトルが空になるまでずっと手で持ち続けることになる。自動車に乗ってばかりいると運動不足になりがちだが、せめて腕の筋肉だけでも鍛えさせようようというメーカーの健康戦略なのだろうか。

21世紀になってもそんな車が存在すると言うことは、もはや驚きを超えてほほえましくすらある。次に妹が車を買い替えるときには、きっとカップホルダーの付いた車を探すに違いない。

ちなみにこの車、某国の外車。あまりに売れなかったので、既に日本からは撤退している。さもありなん。