お国変われば

( Hasselblad 503CX, Planar 80mm F2.8, RXP )



断続的ではあるが、海外生活も20年近くなる。私はどこにいてもそれなりに順応してゆけるタイプであると自認している。たとえばイギリスで3年半暮らしていた時、滞在の最後の頃にはあの世界的に不味いことで泣く子も黙るほど有名なイギリスの料理ですら、不満無く笑顔で食する事ができるようになった。自慢するのも妙なものだが、これは相当なものである。環境に合わせて、味蕾がどんどんと退化して行ったに違いない。進化論ではなく、退化論である。

しかし私も人の子、海外生活で楽しめない事もきちんと存在する。何が楽しめないかと言うと、オリンピックの放送なのだ。開会式や閉会式は良い。しかし競技を海外で見ていても、あまり楽しくないのだ。

放送も商売である以上、一人でも多くの人に観てもらわなくてはならない。そうなると必然的に、その国で人気のある種目の放送に偏る事になる。自国の選手にスポットライトが当たるのは、致し方ない。だが競技種目の偏りは、私のような「外人」にはちょいとばかり退屈だ。日本人である以上、オリンピックの終盤を飾るマラソンは是非とも観たい。柔道も、男子体操も観たい。

アメリカではオリンピック放送のほとんどが、水泳と陸上短距離だ。確かにアメリカはこの分野に傑出した競技者が多い。しかし2週間のオリンピック放送の間中、オリンピックでは水泳と陸上短距離だけしか種目が無い、と錯覚するほどになってしまう。

実を言うと、アメリカはまだ良い方である。イギリスに行くと、また一段とその偏りの度合いのひどさが増して来る。しかも、日本人には信じられないほど偏り方がマイナーなのだ。イギリスの放送は、ほとんどが馬術とボートと言った按配だ。それでもさすがに、これだけではまずいと思うらしい。時折アーチェリーやフェンシングなども放送する。

マラソンはどこだ！　柔道はどうした！　拳を振り上げて叫びたくなる。しかし、アメリカで周りの人達には理解できない怪しげな言葉で夜な夜な拳を振り上げていると、アルカイダ日本支部の構成員かと誤解され、然る筋に通報されかねない。ここは一つ、悔しい思いを堪えておとなしくしておく事にする。

郷入っては郷に従え、というわけでもないが、しばらくは水泳と陸上競技観戦の日々となる。もう一度言うが、イギリスに居るよりいいか……。

何事も比較の問題である。オリンピックのその例外ではないようだ。