Life is Soooooo Good!

ただいまー！

WHAT : Sky Tree
WHERE : View from Asakusa, Tokyo
WITH : DROID RAZER



一週間の帰省から、ただいま帰って来ました！

他称（自称ではありません）「雨男」の私ですが、日本滞在中は雨は一日のみ。これをもって私は「雨男」の称号を返上したいと思うのですが、なかなか配偶者はウンと言いません。審査はかなり厳しいらしく、私の行動期間中全ての日程で晴れなくては、汚名は返上できないようであります。

滞在期間中の日本のマスコミは、日蝕、スカイツリー、AKB総選挙、みのもんたの妻の他界ばかりでありました。

AKBの話題から開放されただけでも、我が家に帰ってきた甲斐があるというものです。　:D

さて明日より私の生活も平常に戻ります。読み逃げになっていた皆様のブログにも、またいつものように標を残させていただきたいと思います。

チョイト帰省

WITH : Epson R-D1xG, Biogon 35mm F2.0




明日金曜日より、母の一周忌の法要のために一週間ほど帰省いたします。子供達の学校はそろそろ学年末の試験が始まろうとしていますので、家族は残して私一人、単身での帰省となります。

帰省するたびに困るのが、お土産。日本と違いお土産として相応しいような名産品がアメリカには無いので、何をお土産に持って行くか、いつも思案することになります。

今までにお土産とした物は、お菓子、衣類、玩具、雑誌などと多岐に渡ります。

そして帰省を明日に控えた本日、ついに万策尽き果てました。

それでは皆様、イッテキマース！

効能

WHAT : Bullets
WHERE : Berman Museum of World History, Anniston, Alabama
WITH : Olympus PEN E-P2, M.Zuiko Digital 14-150mm, F4-5.6



世の中には私には容易に理解の出来ない事に関する信奉があるようだ。

私が子供の頃に、我が家には八目鰻の肝油というものがあった。効能は「目がよくなる」と言うもの。恐らく「八目」、つまり目が八つもあるのだから「良く見える」という安易な連想から来たものだろう。

しかし良く考えてみれば、泥の中に生息する八目鰻に良い視力が必要とされるとは思えない。明暗を識別できる程度で事足りるのではなかろうか。さらに八目と称されるにも係わらず、実際の眼球は左右一対のみで、残りの一見目と思しきものは実は鰓である。このような事実を踏まえると、我が家にあった八目鰻の肝油の効能は、非常に疑わしい。実際に私も何回か飲まされた事があるが、現在私は眼鏡を必要としている。

スッポンのエキスを精力剤として珍重する向きも多々目にする。

私が未だ大学を出たばかりの頃、一度だけ上司達にスッポン料理屋とうものへ連れて行かれたことがあるが、この時も各自の酒量が上がってゆくに従い、話の行き着く先は精力であった。

私はその方面の専門家ではないので余りはっきりしたことは言えないが、これもまた何とも胡散臭さに限りが無い。

恐らくこれはスッポンの首から男性器を、これまた安易に連想したものであろうと言うことは容易に想像が付く。

しかし、である。スッポンの首から連想される男性器の部分は、鉄砲で言えば「筒」の部分に相当する。確かに「筒」は標的を正確に射るために弾丸を導く役目をしている。従って長ければ長いほど、鉄砲の精度は良くなる。ピストルよりもライフルの方が射撃精度が高いのは、そのためである。

しかし「筒」はあくまでも「筒」であって、それ自体には何の攻撃能力も存在しない。本当に大切なのは「筒」ではなくて、むしろ「弾」や「弾倉」であるはずなのだ。その肝心な「弾」や「弾倉」を差し置いて、「筒」の部分だけをありがたがるのはどうも腑に落ちない。

「筒」を崇めるのであれば、何もスッポンでなくてもよさそうなものだ。ゴボウやアスパラガスではさすがに多少物足りないかも知れないが、胡瓜やゴーヤなどでも立派に代役が務まるのではなかろうか。しかし、胡瓜やゴーヤと精力を結びつけるような崇拝は、私の知る限りでは存在していないようである。やはりスッポンの首は、自在に伸び縮みするところに、その有り難味があるのかもしれない。

さて、八目鰻にせよスッポンにせよ、このような代物は価格が高めに設定されているように思える。資本主義の法則に則り、需要と供給、そして他のものからでは得られない「良好な視力」や「誇ることの出来る精力」などの付加価値が複雑に絡み合って、価格に納得できる人々が買ってゆくのであろう。

人の価値観というのは、全く面白いものである。

待ち受けているのは.....

WHAT : Wizard of Oz
WITH : Canon 7D, Tamron 18-270mm F3.5-6.3





今回はまじめに、親として一言。


早くも5月。我が家の子供達の学校は、あと数週間で夏休みに入る。こちらでは新学期が8月下中から始まるので、5月の夏休み前は学年の終わり、ということになる。

夏休みが明けると、娘は高校2年生になり、息子は中学1年生になる。彼らが大学に進むのも、時間の問題。あっという間にやってくるに違いない。

アラバマの人々はアラバマから出たがらない。多くの人がアラバマで生まれたら最後、アラバマを出ることなく、アラバマで人生の幕を閉じる。さらに言うなら、自分の生まれた町から一生出て行かない人が多い。

このような地元に一生しがみついているという現象は、何もアラバマに限ったことではなく、アメリカの地方都市ではごく当たり前のことのようである。

従って子供達も、高校終了後の大学進学には University of Alabama や Auburn University を筆頭とする様々なアラバマ州内の大学に進む者がほとんどのうようだ。

我が家はと言うと、チョイト違う。

私は日ごろから、大学進学時にはアラバマ州から出ろ、と言っている。アラバマ州内の大学に進むのであれば学費を一切出さない、とも言ってある。

これはなにも、アラバマの大学が他校よりも劣っているとか、私がアラバマのことを忌み嫌っている、というようなことではない。

私は子供達に広い視野を持たせたいと思っているからだ。しかしこれは、単にアラバマ以外の州を見て来い、と言うような簡単な物見遊山の意味では決してない。

私が彼らに理解して欲しいことは、一生懸命勉強して資格なり技術なりを身に付ければ彼らを待っているものは、自分達の生まれたところでもなく、住んでいる市や州でもなく、アメリカや日本といった限られた国でもない。努力をした彼らを最終的に待ち望んでいるのは「世界」なのだ、ということだ。

世界中、自分を必要としてくれる場所で花を咲かせればよい。

まず、その第一段階として大学進学時にはアラバマから出ることが最低限必要である、と私は考えている。努力をしたものは、自分のチャンスを最大限に生かす場所に、自分自身の選択で身を置くことができるという事を知って欲しいのだ。言うならば、世界へ羽ばたくための第一の予行演習である。

親元から離れることを不安に思う子供や、あるいは親元から手放すことを不安に思う親も多いと思うが、我が家の子供達は何処に出しても大丈夫なだけの教育ならびに躾をしてきたつもりだ。このあたりのことは、もっぱら我が家の配偶者の功績である。

果たして彼らが今後どの様な道に進み何処で花を咲かせるのかは全くの未知数だが、それを見届けるのも、親としては実に楽しいものだ。

おいしい生活

WHAT : Wizard of Oz
WITH : Canon 7D, Tamron 18-270mm F3.5-6.3



出張から帰ってきて、早くも一週間が過ぎました。

日曜の夜行飛行機に乗りサンフランシスコを出発し、月曜の朝に帰宅して仕事をするや否や、以来昼も夜の関係ないほどに忙しいく、仕事に明け暮れる週となりました。おかげでいつものような「味」のある生活とは程遠い日々となりました。

ところで、味と言えば……







我が家が誇ることの一つに、食事がある。早い話が、配偶者が料理が上手くどれを食べても大変に美味しい。息子の友人達曰く、「この家は、いつもレストランみたいな料理が出る」。

この美味しい料理が私の仕事のエネルギーの源であることは言うまでも無い。

さて先日の夕飯はステーキであった。ベジタリアンとは程遠い食生活を好みとする私のリクエストである。サイドには、ブロッコリー、アスパラガス、マッシュポテト、などその他多くのものが好みに応じて選べる。味だけではなく、品数が多いというのも我が家の食卓のすばらしいところである。

私は我が手に持ったスプーンでマッシュポテトを掬い取った。スプーンが作る銀色に光る美しい曲面の上に、ホックリとしたマッシュポテトが行儀良く鎮座し、遠慮がちに湯気をたゆらせている。

太宰治の「斜陽」の冒頭に登場するお母様のような美しさには到底及ばないものの、私もヒラリとマッシュポテトを口中に運び込んだ。

私の舌がマッシュポテトに触れた瞬間、私は理解した。うーん、これは普段とは何かが違う。しかし、その「何か」が私にはわからない。

最初の一口、二口で「何か」を発見しようと舌先の味蕾に可能な限りの意識を集中するのだが、それでも私には「何か」が見抜けない。見抜けないにせよ、普段とは味が大きく異なるという事だけは分かる。

ついに私は勇気を振り絞り、今回のマッシュポテトは普段とは素材ないしは製法において、如何なる点において相違が存在するのかを質問することにした。

返ってきた答えは私の予想を裏切るもので、いつもと何ら変わりはないのだと言う。

そう答えながら、配偶者は何かを思い出そうとするような仕草をしている。

それから5秒ほどして、配偶者は再び口を開き返答した。この二つ目の答も最初の答えと同様かそれ以上に私の予想を大きく裏切るものであった。

塩を入れるのを忘れた、とのこと。

そうか、一味足りない「何か」はまさに塩であったのだ。

そこで塩の入ったミルをつかみ、マッシュポテトの上でガリガリと小雪をチラつかせたところ、おや不思議、いつもと同様のこれはおいしいマッシュポテトの出来上がり！

もう一度言うが、料理は我が家が誇りとしているところである。








<今週の一枚>

"aja" by Steely Dan, 1977


SIDE ONE
1. BLACK COW
2. AJA
3. DEACON BLUES

SIDE TWO
1. PEG
2. HOME AT LAST
3. I GOT THE NEWS
4. JOSIE

ただいまー！

週末だけの、サンフランシスコへの出張から帰ってまいりました。

思っていた通り大変あわただしい出張で、写真を撮って歩くような時間が思うように取れなかったのが残念です。

サンフランシスコと言えば、金門橋とケーブルカーを思い浮かべる方が多いと思います。クラッシックで可愛らしいケーブルカーは、サンフランシスコに行かれたときには「Must ride」アイテムですね。

出発前のブログにも書きましたが、私は仕事でサンフランシスコには何回も行ったことがあります。何回も訪れるうちに、私は観光然としたケーブルカーよりもより一層地元の人々の生活に密着しているストリートカーに魅力を感じるようになりました。







ケーブルカーほど有名ではありませんが、かつて全米各地で活躍していたふるいストリートカーがサンフランシスコでは今も現役の交通機関として活躍してます。乗車をすると、その車両が何処の街を何年に走っていた、と言うような車両ごとの歴史も書いてあります。





数年前に多少時間的に余裕のあるサンフランシスコ出張がありました。その時にはケーブルカーだけに照準を合わせて写真と撮りました。

ここに揚げた写真はどれも、通りがかりのストリートカーをあわてて撮ったものですが、この先もしも時間に余裕を持ってサンフランシスコに行けるようなときには、以前のケーブルカーのように是非ストリートカーに焦点を絞って写真を撮りたいなどと思っています。





Epson R-D1XG
Biogon 35mm F2.0





<読了>

"THE SCARECROW" by Michael Connelly

チョイト出張

WHAT : Golden Gate Bridge
WHERE : San Francisco, California
WITH : Canon EOS 30D, Tamron 18-270mm F3.5-6.3





週末だけの短い間ではありますが、サンフランシスコへ出張です。

土曜日の朝に発ち、日曜の夜に夜行の飛行機に乗り、月曜の早朝に帰宅となります。飛行時間は実際には5時間程度なのですが、出発する空港とサンフランシスコの間には3時間の時差があるので、見た目には行きは 5-3 = 2時間、帰りは5+3 = 8時間となってしまいます。

私の仕事では大きなミーティングやカンファレンスはサンフランシスコやその近隣で行われることが多いので、この数年と言うものカリフォルニアには最低でも年1回は飛んでいることになります。かく言う今年も、これで二回目のカリフォルニア出張です。

いままでは出張にはラップトップコンピューターを持って行ったのですが、今回からはiPadです。

それでは、少しあわただしいのですが、イッテキマース！！